Entgegen der weit verbreiteten Meinung gibt es in Nordirland heutzutage tatsächlich guten Kaffee an jeder Strassenecke, und wem das Testen der mannigfaltigen Cafés am frühen Morgen zu mutig erscheint, kann sich immer noch auf Starbucks verlassen. Die Kette ist mittlerweile auch bis in die „Botanic Avenue“ in Belfast vorgedrungen. So startet mein Tag nicht mit einem „cup of tea“, sondern mit einem „Flat White“ – doppelter Espresso mit samtigem Milchschäumchen. Koffeineuphorisch mache ich mich auf den Weg zur Schule.

Das kleine iH Belfast liegt inmitten des „Queens Quarter“, des Studentenviertels von Belfast, und ist in einem der für die Stadt typischen, roten Backsteinhäusern untergebracht. Der Unterricht ist stets interaktiv und multimedial: phrasal verbs, collocations und idioms werden uns anhand von 'TED Talks', einer Episode „Big Bang Theory“ und Literatur näher gebracht. Nach Lust und Laune und sportlicher Verfassung der Lehrer wird auch im Winter freitags Fussball gespielt, oder bei Regenwetter - also sehr häufig - ein „Pub Crawl“ angerissen, wo die neu erworbenen Englischkenntnisse mithilfe eines Ciders oder Guinness' eingeübt werden. Die Stadt, über der „Samson and Goliath“ wie zwei alte Riesen wachen, folgt einem gemütlichen Rhythmus und es gibt historisch, kulturell wie kulinarisch einiges zu entdecken. 

Wer es liebt, zu Fuss durch die Strassen zu schlendern und dabei Alltagsgespräche in nordirischem Akzent zu belauschen, ist in Belfast genau richtig.